Observation et compréhension des variations de l’AMOC

L’Atlantique nord est le lieu d’échanges de chaleur entre l’océan et l’atmosphère particulièrement efficace pour moduler le climat sur des échelles interannuelle à décennale. Un acteur clef de ces échanges est la circulation de retournement méridien de l’Atlantique Nord (AMOC). L’équipe O&C s’intéresse à caractériser plusieurs aspects de l’AMOC allant de sa dynamique à sa surveillance. Cette circulation est considérée comme pré-conditionnée par les gradients de densité océanique, en particulier, par les caractéristiques en température et salinité des mers du Labrador et d’Irminger, zones de formations des eaux profondes dans l’Atlantique Nord. Ainsi, dans le contexte du changement climatique et des modifications actuelles du bassin Arctique, déterminer le rôle des échanges entre l’Arctique et l’Atlantique dans la formation des eaux profondes est un sujet d’étude privilégié de l’équipe. Dans ce même contexte, nous cherchons à identifier les chemins empruntés par les masses d’eaux profondes, pour notamment comprendre le rôle des interactions courant-topographie pour la branche profonde de l'AMOC. Une attention particulière est donnée au rôle de la turbulence verticale de petite échelle qui impacte les masses d’eaux et donc indirectement l’intensité de l’AMOC, avec comme chantier d'étude la dorsale de Reykjanes (campagnes RREX) ou la couche limite de fond (campagnes BLT). À de plus grande échelle, la question de la cohérence méridienne de l’AMOC est posée. Nous continuons d’observer la branche subpolaire de l’AMOC (campagnes Ovide), afin de comprendre et de suivre ses variations interannuelles à décennales.