Une première expérience d'embarquement

par Marta Caballero Hurtas (version anglaise originale après le texte français)

Quand j’ai embarqué sur L'Atalante, je ne savais pas vraiment ce que cette expérience m'apporterait. Pour la plupart des scientifiques travaillant à bord, RREX 2017 n'est pas la première expédition océanographique, contrairement à moi. C'est la première fois que je navigue sur un bateau de ce type et traverser l'Atlantique était très enthousiasmant mais nécessitait aussi une certaine préparation.

L'Institut des Sciences de la Mer (IIM) à Vigo, en Espagne, m'a donné l'occasion de contribuer à leurs études en collaboration avec IFREMER (Brest, France), et je ne peux avoir que des mots de remerciements pour celui-ci. Je vais commencer la dernière année de mon diplôme de biologie. Avoir l’opportunité de travailler avec des scientifiques ayant une vaste expérience en océanographie est un privilège. Ma tâche à bord consiste à prélever et à analyser des échantillons d’eau de mer pour obtenir des mesures de pH à différentes profondeurs.

Je ne vous trompe pas si je vous dis que même si j'ai déjà fait le même travail pendant de nombreux jours, je suis encore enthousiaste à collecter de l’eau de mer dans les flacons d’analyse parce que je ne peux pas m’ arrêter de penser à la technologie incroyable derrière la bathysonde qui permet de collecter des échantillons d’eau de mer provenant de différentes profondeurs, en plus de mesurer de nombreux autres paramètres des masses d’eau océaniques. Il faut dire que le navire de recherche dispose d'équipements et de laboratoires appropriés qui sont actifs 24 heures sur 24 afin que nous puissions effectuer notre travail sans relâche.

Cependant, les expériences à bord ne sont pas seulement liées aux analyses chimiques, comme vous pouvez l'imaginer. Malgré le fait que le travail est intense car nous avons de nombreux objectifs à accomplir en quelques semaines seulement, nous avons suffisamment de temps pour faire d'autres choses. Le navire dispose de différentes installations pour le loisir, telles que la salle commune, pleine d'étagères avec des romans, des bandes dessinées, des magazines et une longue série de etc.., et équipée de canapés confortables où vous pouvez apprécier la lecture. Pendant la lecture, il est facile de trouver un partenaire qui joue de la guitare dans le divan d’à côté. La salle de loisirs se connecte directement à une autre pièce dans laquelle le rire résonne en raison de matchs fortement disputés de babyfoot.

Etre embarqué pour un mois ou, dans ce cas, pour plus d'un mois pourrait nous amener à manquer d’exercice. C'est pourquoi L'Atalante dispose d'une salle de gym merveilleuse avec des machines pour courir, des vélos stationnaires et la cerise sur le gâteau ... une table de ping-pong!

Je ne pouvais pas finir sans faire une mention spéciale à la cafétéria et à l'équipe magnifique qui prépare des menus fantastiques à partir de la nourriture qu'ils ont stockée avant de partir: des fruits frais, de bonnes recettes de poisson et de viande, du pain fraîchement cuit ... Il semble improbable que cette quantité de bons ingrédients soit entrée dans le bateau!

Comme vous pouvez l'imaginer, tout sur le bateau se trouve à mon goût. Et non seulement les installations, l'équipement et la nourriture ... C'est encore plus important: les personnes avec qui je suis entourée, à la fois le personnel naviguant du bateau et les chercheurs. La relation et la cordialité entre tous est incomparable. Je suis sûre que cette expérience et tous mes compagnons vont me manquer lorsque l'expédition finira.

A bit of life aboard L'Atalante - Marta Caballero Huertas

When I embarked on L'Atalante, I did not really know what this experience would bring me. For most scientists working on board, RREX 2017 is not the first oceanographic expedition, unlike what happened with me. It is the first time I have been sailing on a boat of this type and crossing the Atlantic sounded very exciting but something to be prepared, at the same time.

The Institute of Marine Sciences (IIM) in Vigo, Spain, has given me the opportunity to contribute to their studies in collaboration with IFREMER (Brest, France), for which I can only have words of thanks. I am going to start the last course of my degree in Biology and being able to work together with scientists with wide experience in Oceanography is a privilege. My task on board is to sample and analyze to obtain water pH measurements of the different depths that the rosette collects.

I don't deceive you if I tell you that although I have already done the same work for many days, I still get excited about collecting water in the analysis buckets because I can't stop thinking about the incredible technology behind the big rosette to get water in different compartments that comes from different depths, in addition to detecting a lot of ocean water parameters. It has to be said that the research vessel has suitable equipment and laboratories that are active 24 hours a day so that we can carry out our work without any lack.

However, experiences on board are not only related to investigation, as you can imagine. Despite the fact that working is intense because we have many aims to fulfil only in a few weeks, we have enough time to do other things. The ship has different facilities for leisure, such as the common room, full of shelves with novels, comics, magazines, and a long etcetera, equipped with comfortable sofas where you can enjoy reading. While reading, it is easy to find a partner playing the guitar in the adjoining couch. The leisure room connects directly with another room in which the laughter resounds due to the amused foosball table matches that are disputed.

Being on board for months or, in this case, something more than a month could cause us to be out of shape. That's why L'Atalante has a wonderful gym with running machines, stationary bikes and the crown jewel... a ping-pong table!

I could not finish without making a special mention to the cafeteria and the magnificent team that prepares fantastic menus from the food they stored before leaving: fresh fruit, good recipes of fish and meat, freshly baked bread... It seems untrue that this amount of good ingredients have entered the boat!

As you can imagine, everything on the boat is proving to my liking. And not only the facilities, the equipment and the food, ... That's even more important: the people with whom I'm surrounded, both boat personnel and researchers. The relation and cordiality between all is incomparable. I am sure that I will miss this experience and all my companions when the expedition ends.